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Manual da igreja
A importância do discipulado tem sido enfatizada em todo o mundo, ao ponto de fazer parte do Manual da Igreja de 2022. Um capítulo inteiro foi dedicado a tratar do assunto. Confira na íntegra o capítulo do Manual da Igreja falando sobre discipulado.
CAPÍTULO 6
Fazer Discípulos
Fazer discípulos é o processo contínuo por meio do qual a pessoa se torna discípula de Jesus Cristo, amadurece como discípulo e faz outros discípulos. O batismo é parte essencial do processo de discipulado, mas não constitui o resultado final desse processo.
Os Adventistas do Sétimo Dia aceitam com honra e humildade a ordem de Jesus expressa na comissão evangélica: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações” (Mt 28:19). Devemos obedecer a essa ordem, à medida que vivemos nestes últimos dias, dentro do contexto das três mensagens angélicas (Ap 14:6-12).
A ênfase principal de “fazer discípulos” na comissão evangélica contém três partes:
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“Portanto, vão e façam discípulos” é a ordem de Jesus para cumprir a missão. Logo, fazer discípulos deve ser nosso estilo de vida. Precisamos ir e fazer discípulos em nosso lar, no trabalho, na escola e em nossas interações cotidianas com os outros. Devemos fazer discípulos de toda nação, tribo, língua e povo. O objetivo do testemunho e do evangelismo é fazer discípulos (Mt 10:25; Mt 28:19-20).
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“Batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo” não é o objetivo final, mas uma parte importante no processo de discipulado, à medida que as pessoas aceitam Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador, se tornam parte de Sua igreja e se comprometem a fazer mais discípulos. Os discípulos são batizados e passam a fazer parte do corpo de Cristo, a igreja. Seu compromisso com a obediência a Cristo fazendo discípulos deve ser demonstrado antes do batismo.
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“Ensinando-os a guardar todas as coisas que tenho ordenado a vocês” mostra que o ensino é uma experiência vital e contínua de amadurecimento na vivência do discipulado. O “ensino” deve ocorrer antes e depois do batismo.
Fazer discípulos é um processo contínuo com o propósito de crescer “na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2Pe 3:18) até a maturidade cristã e à multiplicação de discípulos.
Crescer como discípulo e fazer discípulos a fim de prepará-los para a segunda vinda de Jesus não é opcional. Trata-se da essência de nossa comissão dos últimos dias como Adventistas do Sétimo Dia. O discipulado genuíno só acontece como resultado da graça excelsa de Jesus Cristo. Podemos extrair consolo do fato de que toda autoridade no Céu e na Terra foram dadas a Ele, que prometeu estar conosco até o fim do mundo (Mt 28:18, 20). Além disso, Ele nos prometeu o Espírito Santo, para ser nosso Professor, Guia e Força (Jo 16:7-16; Lc 24:46-49; At 1:4-5, 8; 2:37-39).
O Que é um Discípulo?
Nos tempos de Jesus, os discípulos eram seguidores que recebiam instruções de modo integral e abrangente. Os discípulos de Jesus passavam tanto tempo com Ele que recebiam Seus ensinos e aprendiam lições valiosas de estilo de vida. Discípulo é aquele cujas escolhas, decisões e cosmovisão são transformadas pelo Espírito Santo por intermédio da Palavra de Deus.
Os discípulos cristãos pautam sua fé, seu caráter e sua missão pela fé, pelo caráter e pela missão de seu Mestre, Jesus. Discípulo é quem fez o compromisso de seguir a Cristo e depor a própria vida sob o senhorio de Cristo.
Discípulo é alguém que se torna mais semelhante a Jesus Cristo em todos os aspectos (Ef 4:15). O processo de fazer discípulos é contínuo. Também envolve ensinar os novos conversos a colocar a própria vida em conformidade com a Palavra de Deus, por meio de vários programas como mentoreamento, pequenos grupos, estudos bíblicos, serviço, entre outros.
1. Portanto, o discipulado impacta todas as áreas de nossa vida: crenças, caráter, estilo de vida, relacionamentos, trabalho, entretenimento, finanças, saúde, testemunho e a responsabilidade de levar outros ao reino de Deus.
2. A expressão “se torna” indica que o discipulado é uma atividade contínua de seguir a Jesus.
3. “Mais semelhante a Jesus Cristo” significa que Cristo é nosso Salvador e Senhor, o único exemplo perfeito para seguirmos.
Crescimento de um Discípulo
A jornada do discipulado começa quando alguém dá os primeiros passos rumo a Jesus (cf. Jo 1:35–2:2). Permanecendo Nele diariamente e seguindo Sua Palavra é possível continuar crescendo na semelhança com Cristo. Segundo as Escrituras, algumas das principais áreas nas quais os discípulos precisam amadurecer em desenvolvimento pessoal, bem como integrantes da comunidade de cristãos, são as seguintes:
1. Adoração/Devoção Pessoal: “Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento” (Mt 22:37). Adoração é nossa resposta à obra iniciada por Deus em nossa vida. A verdadeira adoração não se concentra em nós, mas em Deus (Sl 150:6; Jo 4:23; Ap 14:7).
“Precisamos nutrir e cultivar o espírito do verdadeiro culto, o espírito de devoção no dia santo do Senhor. Devemo-nos congregar crendo que receberemos conforto e esperança, luz e paz de Jesus Cristo” (A Fé Pela Qual Eu Vivo, p. 30).
“A religião pessoal se revelará por meio de bons frutos. A santificação não é obra de um dia, mas da vida inteira […]. Deve haver no coração de cada um graça capaz de florescer no jardim de Deus. O egoísmo corta fora cada preciosa semelhança com Cristo, além de expulsar a humildade, a negação do eu e a devoção” (The Publishing Ministry, p. 91).
2. Ministério aos Outros: “Ame o seu próximo como você ama a si mesmo” (Mt 22:39). Cada discípulo é chamado por Deus e Dele recebe dons para o benefício da igreja e para levar a mensagem do evangelho ao mundo (1Pe 2:9; 4:10).
“[A função dos discípulos] era a mais importante a que seres humanos já haviam sido chamados, inferior apenas à do próprio Cristo. Eles deviam ser colaboradores de Deus na salvação da humanidade” (Atos dos Apóstolos, p. 13 [19]).
3. Testemunho/Evangelismo com Base nas Necessidades: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações” (Mt 28:19). O testemunho e o evangelismo acontecem melhor quando seguimos o método de Cristo de ministrar ao indivíduo por inteiro.
“Unicamente os métodos de Cristo trarão verdadeiro êxito no aproximar-se do povo. O Salvador Se misturava com com as pessoas como alguém que lhes desejava o bem. Manifestava simpatia por elas, ministrava-lhes às necessidades e conquistava a confiança delas. Então ordenava: ‘Siga-Me.’” (A Ciência do Bom Viver, p. 143).
4. Obediência: “Ensinando-os a guardar todas as coisas que tenho ordenado a vocês” (Mt 28:20). Um importante indício do verdadeiro discipulado é a fidelidade a Cristo e a Sua Palavra, bem como submissão a Ele como Senhor. Jesus disse: “Se vocês Me amam, guardarão os Meus mandamentos” (Jo 14:15).
“A obediência – nosso serviço e compromisso de amor – é o verdadeiro sinal do discipulado. Diz a Escritura: ‘Porque este é o amor de Deus: que guardemos os Seus mandamentos’ (1 Jo 5:3)” (Caminho a Cristo, p. 53, 54).
Discípulo fiel é aquele que reconhece a voz do Pastor e busca continuamente aprender a fim de obedecer de maneira mais completa. Refletir o caráter de Cristo e trabalhar em prol da ampliação de Seu Reino deve ser nossa maior paixão. Isso inclui crescimento em caráter, fidelidade e serviço (Ef 4:13-15; Rm 8:29; 2Co 3:17-18; 1Jo 3:2).
5. Comunidade/Evangelismo: “Batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo” (Mt 28:19). O verdadeiro discipulado só acontece dentro de uma comunidade construída sobre o alicerce de Jesus Cristo e Sua Palavra, na qual a adoração, o ministério, o evangelho e a obediência são a mais elevada prioridade (Ap 14:6-12).
“Juntem-se pequenos grupos no início da noite, ao meio-dia, ou cedo de manhã, para estudar a Bíblia. Observem então um período de oração para que fiquem fortalecidos, esclarecidos e santificados pelo Espírito Santo. Esse trabalho deseja Cristo ver realizado no coração de cada obreiro. Se abrirmos a porta, uma grande bênção vos virá. Anjos de Deus estarão em nossa reunião. Seremos alimentados com as folhas da árvore da vida. Que testemunhos podem ser dados dessa amável convivência entre os colegas de trabalho, nesses preciosos períodos quando estão buscando as bênçãos de Deus!” (Testemunhos Para a Igreja, v. 7, p. 161 [195]).
Passos Práticos
A graça de Jesus Cristo não é barata. Custou a vida Dele! Todo aquele que aceita a Jesus Cristo como Senhor e Salvador precisa saber que ser discípulo Dele também requer um preço. “Se alguém quer vir após Mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me” (Mc 8:34).
Os discípulos se tornam mais semelhantes a Cristo em caráter em meio às rotinas cotidianas da vida. Mediante as práticas intencionais de estudo diário da Bíblia, oração, serviço e missão, crescemos e nos aprofundamos mais em nosso compromisso com o discipulado. Um discípulo plenamente comprometido “anda” continuamente com Cristo quando fica a Seu lado, imita Sua vida e Lhe obedece nas atividades diárias rotineiras.
A obra de fazer discípulos é contínua. “A comissão do Salvador aos discípulos incluía todos os que creem. Ela abrange todos os que confiam em Cristo até o fim dos tempos” (O Desejado de Todas as Nações, p. 660 [822]). Logo, seguir o exemplo de Cristo é tanto uma responsabilidade pessoal quanto um dever de ensino que cada membro da igreja precisa estender a quem é novo na fé. Não basta ser membro da igreja ou atuar em suas atividades. O crescimento pessoal contínuo como discípulo é necessário para um relacionamento duradouro e impactante com Deus.
Amor, a Marca Distintiva do Discípulo
Amar os outros como Deus nos ama, ato intimamente ligado à união, é o indicativo supremo do verdadeiro discipulado. “Nisto todos conhecerão que vocês são Meus discípulos: se tiverem amor uns aos outros” (Jo 13:35).
“Cristo nos deixou um padrão por meio do próprio exemplo. Quis ligar Seus seguidores uns aos outros e a Si. Sua unidade com Cristo os faz amar uns aos outros, pois o amor é o fruto garantido da união com Cristo. Cristo declarou que o amor uns pelos outros seria o estandarte certeiro do discipulado” (Manuscrito 51, 1894).
O amor verdadeiro por Jesus significa mais do que Seus discípulos amarem uns aos outros. Eles precisam também partilhar o amor de Deus com as pessoas. Se amamos a Deus, obedeceremos à Sua ordem de ir e fazer “discípulos de todas as nações” (Mt 28:19).
O amor de Deus é a marca distintiva de um discípulo, pois é no amor que to- das as outras características do discipulado se tornam completas. Cristo “mencionou apenas uma condição de discipulado e serviço. ‘Tu Me amas?’ Essa é a qualificação essencial” (O Desejado de Todas as Nações, p. 653 [815]). “O amor de Cristo não é um sentimento volúvel, mas um princípio vivo, o qual se manifesta como um poder permanente no coração” (Refletindo a Cristo, p. 337).
Fonte: Manual da Igreja, ed. 2022, págs. 45-49.